1 — APPRENDS À CONNAÎTRE LES « RENFORÇATEURS » DE TON CHIEN
Le chien est un hédoniste opportuniste…
Il recherche les situations qui lui procurent du plaisir. Il faut donc connaître les appétences de ton toutou pour t’en servir de « renforçateurs » c’est-à-dire de récompenses. Chaque chien a son propre référentiel (variable selon les lieux et les situations), qu’il faut connaître, afin d’utiliser les récompenses les plus valorisées. Car le rappel est un apprentissage exigeant qui demande à toutou de renoncer à l’environnement immédiat pour revenir à nous. Il faut donc « payer cher » ce comportement !
La grande majorité des chiens est sensible aux récompenses alimentaires. Mais toutes ne se valent pas ! Sache quelles sont les préférées de ton animal.
Parmi les autres renforçateurs possibles : le JEU – qu’il soit pratiqué avec un objet (une corde pour tirer) ou par des interactions directes et, surtout, la « LIBÉRATION » qui est l’autorisation pour toutou, après un rappel réussi et une première récompense reçue, de retourner vaquer à ses occupations. La libération est centrale car elle elle finit par s’inscrire dans le rappel lui-même : ainsi, revenir signifie être libéré de nouveau.
2 — INVESTIS DANS LA RELATION ET LA COMPLICITÉ
Passe du temps de qualité avec ton chien et sois sa principale source de renforcements. Propose-lui des activités. Des balades quotidiennes évidemment car c’est LE besoin de base. Pratique du jeu et de l’éducation pour enseigner des comportements car ce sont des moments de connexion avec ton chien.
Conditionne les renforçateurs environnementaux de ton chien. Il aime se baigner ? Autorise la baignade contre un comportement que tu souhaites valoriser : quelques secondes de calme et de contrôle ou un regard vers toi par exemple. En conditionnant ainsi les renforçateurs de ton chien, tu deviens plus important à ses yeux puisqu’il y accède par ton intermédiaire.
3 — COMMENCE FACILE POUR POSER LES FONDATIONS
Initialement et pour une certain temps, pratique le rappel dans des situations faciles pour ton chien, donc sans distraction, par exemple dans la maison. Fais des répétitions courtes et rapides. Laisse le chien s’éloigner de quelques mètres et rappelle-le immédiatement. Fais 5 répétitions sur 10-12 secondes maximum. Les répétitions rapides et sur de courts laps de temps aident à tracer un chemin neuronal clair dans le cerveau.
Cette phase initiale est primordiale, elle constitue les fondements de la progression future.
Progresse lentement et surtout évite de « griller » ton rappel dans des situations impossibles.
Et fais-toi accompagner par un professionnel afin de personnaliser les techniques permettant de progresser sur cet apprentissage central.